Povedl se Apple II GS? Byl to propadák? Byl Macintosh lepší? Byla Amiga lepší?

Apple II GS, ač model řady Apple ][, tvoří vlastně samostatnou platformu.
Z původního Apple ][ (respektive z modelu IIe) má prakticky jen jeden jediný čip – Mega II, obsahující právě Apple IIe (bez RAMky, ROMKy a procesoru, samozřejmě). Stejný čip je osazen na Apple IIe kartě pro Macintosh.
Jinak je to, i přes takřka plnou kompatibilitu se staršími modely, něco úplně jiného – plně 16bitový počítač, s adresováním až 8 MB RAM, 4096 barev, se špičkovým zvukovým čipem, s jednotnou sběrnicí pro připojení desktopových periferií (klávesnice, myši, tabletu, …) ADB, s grafickým okenním operačním systémem a podporou AppleTalkové sítě.

Cesta byla v podstatě jak revoluční (zcela nová platforma), tak i evoluční (prakticky plná kompatibilita se staršími modely).
Jedinou nevýhodou Apple II GS bylo, že kdosi v obavě, aby nekonkurovalo procesorovým výkonem Macintoshi s Motorolou 68000, je nechal běžet na 2,8 MHz (dvojnásobek frekvence Apple IIe), ačkoli procesor 65816 umí běžet i na 20 MHz (a navíc Apple měl zakoupenu licenci na technologii ZipChip, která umožňovala vytvořit až 8 MHz akcelerátor 65C02 pro Apple II na jediném čipu místo celé akcelerátorové karty – nakonec byla ale použita pouze ve 4 MHz modelu Apple //c Plus).

Tedy ve srovnání s tehdejším Macintoshem tu máme procesor 65816 s 16bitovou sběrnicí na 2.8 MHz versus 68000 taktovaným 8 MHz (ale bržděným na cca 6 MHz) s 16bitovou sběrnicí.
Máme RAM rozšiřitelnou na 8 MB proti RAM rozšiřitelné na 4 MB.
Máme 4096 barev proti monochromu (dovedete si představit význam pro hry a multimediální software?).
Máme okenní operační systém v barvě proti prakticky témuž okennímu operačnímu systému v monochromu.
Máme nabušený zvukový čip určený pro profesionální syntezátor proti jednoduchému mono DA převodníku 22 kHz.
Máme ADB sběrnici a ovládání myší proti proprietárnímu portu (později Macintosh některé technologie z II GS, jako třeba právě ADB sběrnici, převzal).
Máme stroj zpětně kompatibilní s oblíbenou, rozšířenou a softwarově bohatou platformou, užívanou ve firmách i ve školách, proti věci, která je kompatibilní sama se sebou a software je pro ni třeba nově vytvářet,

Je jasné, že právě pro hry a multimediální software, včetně výukového, je to skvělý základ.
Apple II GS se sice nestal typickým herním strojem (kvůli procesorovému výkonu, absenci spritů a akcelerace grafiky, menšímu rozšíření mezi uživateli), ale multimediální platfromou zcela určitě (třeba populární hudební program Jam Session z Macintoshe, a nejen ten, vznikl původně právě pro II GS a teprve později byl portován).

Podívejte se na srovnání Macintoshe a Apple II GS ve videu, ten chlápek ví, o čem mluví.

Nyní se podíváme blíže na zvukový čip.
Víte, kam se poděl autor zvukového čipu SID z Commodore 64?
Ne, neztratil se, děti, ani neumřel.
Šel navrhovat čip Ensoniq 5503 DOC, použitý v profesionálních syntetizérech Ensoniq Mirage a Ensoniq ESQ-1.

Tento čip je právě použit i v Apple II GS.
Obsahuje 32 čítačů, chete-li, samostatných kanálů.
Ty jsou obvykle sdružovány po dvou kvůli stereu, výsledkem je 16 stereo kanálů.
V Apple II GS je jedna dvojice využita pro časování a systémové zvuky (Ensoniq totiž umí při dohrání samplu vyvolat přerušení, což lze pro časování využít).
Přinejhorším lze mluvit o 15 stereo kanálech, ale protože má Apple II GS v základu zvuk vyveden jako mono (na stereo je potřeba přídavná karta), může software, který stereo nepoužívá a nepotřebuje ke svému běhu systém, přistupovat přímo na čip a mít k dispozici všech 32 kanálů.
Každý kanál přehrává osmibitové unsigned samply, každý má navíc ještě osmibitovou hlasitost, kterou se přehrávaná hodnota úrovně v samplu násobí.

Papírově si to porovnejme s Amigou:
Amiga má 4 osmibitové DA kanály, osmibitové signed samply, 6 bitů hlasitosti.
I Paula, zvukový čip Amigy, umí stejně jako Ensoniq vyvolávat přerušení.

Pokud si chcete poslechnout rozdíl, je na videu srovnání hry Zany Golf ve verzi pro Amigu a Apple II GS.

Když jsme u té Amigy, máme tu k Apple II GS ještě něco.
Amigisté si jistě pamatují obrázek, který se objevil třeba na oficiálním katalogu programů.
Znalci poznali na obrazovce Amigy 1000 program Deluxe Paint.

Jenže…
Jenže to zřejmě není Deluxe Paint pro Amigu.
Je to Deluxe Paint pro Apple II GS.
Podobný obrázek, tentokrát bez Amigy, zato s Apple II GS a Steve Wozniakem, se objevil na obálce časopisu Incider.

No nic.
Třeba to nic neznamená.
Ale třeba byl s Deluxe Paintem na Amize nějaký problém…